中国政府间的转移支付资金规模已经突破10万亿元,这笔资金如何使用得规范、高效,受到外界关注。
最近,一些省份陆续公开了2023年当地预算执行和其他财政收支审计工作报告(下称“审计报告”),在肯定转移支付支持地方“保基本民生、保工资、保运转”,促进基本公共服务均等化等方面作用外,也披露了一些转移支付在预算编制、资金管理使用、绩效管理等方面存在的问题。
这些问题包括,一些转移支付预算编制不够规范科学,一些资金没有细化到具体项目、地区,资金分配不够科学合理;部分转移支付资金拨付慢甚至闲置,有的资金存在虚列支出、超范围列支、挤占挪用等情形;一些转移支付项目绩效指标设计不完整不合理等。
多位财税专家对第一财经分析,上述一些转移支付相关问题,一方面与相关转移支付制度设计不够完善合理有关,另一方面也与地方管理水平不足等有关。未来应进一步完善转移支付制度,优化转移支付结构、资金分配方式,强化绩效管理,并结合中央与地方、省与市县财政事权和支持责任划分改革、优化税收分享规则等,增强地方自主财力,减少转移支付规模。
转移支付问题全扫描
财政转移支付是指上级政府对下级政府无偿拨付的资金,包括中央对地方的转移支付和地方上级政府对下级政府的转移支付。近两年,仅中央对地方转移支付规模就突破了10万亿元,其中今年预计规模为10.2万亿元,这相当于今年全年中央一般公共预算收入预计数。
粤开证券首席经济学家罗志恒告诉第一财经,自1995年以来,我国逐步建立起了相对规范的转移支付制度,来弥补地方财政收支缺口和均衡区域财力,解决财政纵向和横向失衡问题。转移支付规模逐年增加、结构日益优化,在调节地区间财力差距、促进区域协调发展、促进公共服务均等化等方面发挥了积极的作用。
“随着转移支付规模的不断增加,转移支付的问题也逐渐暴露出来,尤其是转移支付资金的使用和项目执行层面的效率有所下降。”罗志恒说。
为了更好地促进巨额转移支付规范使用,地方审计部门也常常紧盯这笔资金使用情况。其中一些转移支付资金预算编制不规范时有发生。
比如,广东审计报告指出,非税收入返还结算补助等5项专项转移支付未及时清理,涉及年初预算2.84亿元。部分专项转移支付未细化到项目或地区,涉及年初预算156亿元。
安徽审计报告称,6项转移支付存在未按照规定方法分配、无依据分配、分配因素设置不科学等问题,涉及金额18.4亿元。
在转移支付资金拨付方面,地方审计部门普遍发现一些转移支付资金没有在规定时限下达,这既涉及一些中央转移支付拨付慢,也涉及一些省级转移支付资金下达不及时,这也使得一些转移支付使用进度慢,影响资金使用效益。
比如,广东审计报告指出,部分中央转移支付资金未在规定时限转下达,涉及金额69.91亿元,最长延迟193天。部分省级一般性转移支付和专项转移支付资金未按规定时限下达,涉及金额分别为16.40亿元和15.44亿元,最长延迟分别为314天和286天。
海南审计报告称,2个部门未及时分配服务业发展资金7200万元,导致年底资金支出进度为零。
还有一些转移支付分配不科学不合理,影响最终资金使用效益,甚至导致资金闲置。
比如,广东审计报告称,一般公共服务共同事权转移支付年初预算编制依据不充分,当年全部未执行,涉及金额10.36亿元。
海南审计报告称,下达13个市县4项中央转移支付资金1.89亿元,由于主管部门项目谋划论证不充分,以及市县用地未落实、立项审批和招标工作缓慢、无项目匹配等原因,全年仅支出504.3万元,支出率2.66%,未能实现转移支付资金牵引项目的效果。
审计署6月公开的审计报告显示,“重大品种推广补助”等2项转移支付,直至2023年9月才明确要求提供大豆等农作物的单产目标、种植记录,并以实际单产作为主要分配依据。但各地此时大豆等农作物已经收割,无法补录种植过程等并核实单产情况,资金分配缺乏依据,8个省收到的16.25亿元只得结转。
部分转移支付资金被挤占挪用等情形也屡见不鲜。
比如,湖北审计报告称,74个市县将5.58亿元转移支付资金拨付至财政专户、工资代发户等;11家单位将845.86万元转移支付资金用于其他方面支出。
一些转移支付资金闲置后,本应被上级财政收回,统筹使用,但地方采取多种手段留住这笔资金。
比如,北京审计报告称,海淀区在区级部门无资金需求的情况下,仍将专项转移支付资金7088.28万元拨付至部门又全额收回至区财政局,资金已闲置2年,规避了尚未分配到部门的专项转移支付结余资金应交回市级的规定。
为了提高资金使用效益,不少转移支付应采用预算绩效管理,但一些地方审计发现预算绩效管理不到位,绩效管理存在短板弱项。
比如,安徽审计报告称,27项转移支付在下达预算时未同步下达绩效目标,涉及金额117.59亿元。浙江审计报告称,8个专项转移支付的预算绩效指标存在覆盖领域不全面、效益指标全部或大多数为定性指标等问题,难以有效衡量、考评;12个专项转移支付资金实施到期后未开展绩效评价或评价范围不完整。
另外,由于近年来地方财政收入增长乏力,而刚性支出不减,地方愈加依赖转移支付。
比如,湖南审计报告称,地方财政对上级补助的依赖度普遍较高。2023年,79个省直管县财政支出依赖上级补助的比重均值达65.72%,其中11个县比重超过80%。
问题成因及破解之道
事实上,上述审计发现的转移支付问题并非新问题。
罗志恒分析,中国政府层级较多,中央政府对居民偏好了解有限,导致转移支付资金使用效率损失,出现了转移支付科目设置不合理、支持方向交叉重叠、资金错配等问题。地方高度依赖转移支付来履行地方政府职责易引发公共池效应,即本辖区提供公共服务的部分成本外溢到其他辖区,弱化财政分权对地方政府行为的约束,导致财政支出效率低下。
他认为,这些问题也反映了转移支付制度设计存在不合理之处。比如,转移支付结构不合理,专项转移支付占比较高;共同财政事权转移支付定位不清,列入一般性转移支付但实际具有“专项性质”,地方财政统筹调配的空间较小;转移支付资金分配和使用的激励约束机制不健全,缺乏有效的执行监督和绩效评价机制等。
中国人民大学财税研究所执行所长吕冰洋教授告诉第一财经,今年中央对地方转移支付规模高达10.2万亿元,地方财政运转大量要依赖转移支付。转移支付资金的使用效率高度依赖地方信息收集和传递的准确性,但是我国行政级次多、地方政府体量庞大,存在信息复杂性高、信息传递链条长的特点,在信息传递过程中容易出现信息失真现象,进而导致资金配置扭曲。
中央对地方转移支付超10万亿元,这笔资金大部分都分配至欠发达中西部、东北地区。罗志恒认为,财政形势越严峻的地区能获得越多的转移支付,产生了逆向激励,不利于调动财政经济大省发展经济、组织收入的积极性。
如何破解上述转移支付问题?
近期《中共中央关于进一步全面深化改革 推进中国式现代化的决定》在部署深化财税体制改革时,也提出完善财政转移支付体系,清理规范专项转移支付,增加一般性转移支付,提升市县财力同事权相匹配程度。适当加强中央事权、提高中央财政支出比例。增加地方自主财力,拓展地方税源,适当扩大地方税收管理权限。
吕冰洋认为,转移支付是地方财力的重要组织部分,它的改革要与政府间事权与支出责任改革、税收分享改革联系在一起。可以考虑在调整中央与地方事权、减少地方政府支出责任基础上,在税收分享环节就通过优化税收分享规则来平衡地方差距,这样可从根本上减少转移支付规模依赖及带来的相关扭曲问题。
罗志恒建议,配合事权和支出责任上移的改革,减少中央委托事权,逐步稳定转移支付规模。与此同时,优化转移支付结构,逐步提高均衡性转移支付和分类转移支付的比重,降低共同事权转移支付及专项转移支付的比重。优化转移支付资金分配方式,切实根据居民需求和政策需要分配转移支付资金,提高财政资金配置效率。
他还建议,建立以绩效评价和结果导向为核心的转移支付激励约束机制,加强绩效评价结果对转移支付资金分配的指导作用,提高转移支付资金使用效率。定期跟踪转移支付资金使用状况,加强对于长期闲置的转移支付资金的统筹与调度,对于超过一定比例的结转结余资金及时回收再分配。
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